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第11章 勤王(1/2)

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第11章 勤王 第(1/2)页

宋景炎二年三月,铅山的战事已过近一月时间。万事总不能如人所愿,历史的车轮发生了稍此微的偏向。也许是兴华军的胜利给福建的宋军消除了对蒙古人的恐惧。得知阿里海牙入闽之后,福州的宋兵并没有第一时间选择逃避,而是组织起来,与南剑州、彰州、兴化一带与元军进行了有模有样的抵抗。虽然,战事仍一步步地向着元军倾斜,但无疑战事拉长了许多,也让陈远期望的入闽时机一天天往后拖延了下来。

在外敌的危胁之下,福州的小朝廷无疑团结了许多。陈其中、张世杰聚集兵力,逐地抵抗的同时,还不停地向处州,台州诸地传令,号召勤王。甚到远在婺州的赵与择,江淮的李庭芝处也派了飞马往传召,大有与阿里海牙在福建一决生死的态势。

可惜,扬州的李庭芝决然收不到福州朝廷的勤王诏书了。扬州已到了最后的时刻。

其实,明年小朝廷还在台州时,就向江淮的李庭芝下达过勤王诏书,后来,小朝廷远走福建,又出现有兴华军、赵与择部与蒙远鏖战于婺州,一举击败蒙元江南军左军,斩首蒙元中书左丞,江南留守董文柄后,李部因寄希望赵与择、兴华军北上,自已断蒙元江南军后路的想法,未舍得弃扬州南下。

可恨的是,在取得婺州大捷后,兴华军衢州部与赵与择部竟选择了止步休整的策略,至使江淮之地仍孤悬敌后,为蒙元阿术所困。

扬州被困已足有八月,城中粮草早已告急,若不是姜才数度突围出城,前往高邮、真州一带筹集米粮,并运送回城;另有暗势力极力相助,扬州城早已为阿术所破。知淮安州许文德、知盱眙军张思聪、知泗州刘兴祖都因为粮食耗尽而降。

但如今,扬州确实到了最后的时刻。张弘范领大军自运河前来,将亲往扬州督战。恼羞成怒的阿术调来淮西降臣夏贵的五万新附军,督促其日夜不停地攻打,决心于张弘范大军到来之前解决淮东。

多次的突围恶战,最堪能战的通州统领姜才早已伤痕累累,已卧病在床。按李廷芝的命令,整个扬州城的粮食已都搜寻也出来,并很快就被嚼吃一空。城中万余将士,只能以麸皮、牛皮、草根等一切可食的东西填肚,有的甚至到了易子而食地步。

城外,元兵没日没夜地攻城,饥饿的将士,拖着沉重地脚步,没日没夜地上城撕杀,纵使钢铁所铸也到了极限。或许是惊诧于扬州将士的坚韧,或许是不忍心将刀剑挥向昔日的袍泽,同为江淮子弟的淮西新附兵,经过两日没日没夜的撕杀,留下满地的尸首,还是退下去了。

疲惫的扬州将士没有欢呼,默默地目送敌军离去。因为每个人都明白,恐怕明日就将是扬州城的未日了。

夜晚,将校聚集起来,来到了江淮大帅李庭芝的帅府,作最可能最后一次的议事。卧病在床的通州都统姜才也在亲兵的搀扶下赶了过来。

年近花甲的李庭芝也没有了平素的威严,头发花白,面容憔悴,但衣袍仍是一丝不苟。

“都到了吗?”李庭芝看了看下面,淡淡道。

“各将校都到了。”幕僚在一旁轻声回答道。

“好了。”李庭芝摆摆手道:“各位,我扬州兵悬敌后,为敌所困已久。本帅接到消息,城外元兵除阿术外,元将张弘范不日也将引兵到来。我扬州粮草已绝,恐难以持久。不知各位有何良策?”

众将俱都默然。良策,现在被元兵围得水泄不通,守,守不往,走,走不了!还谈何良策?

良久,江淮制置右使朱焕走出,上前道:“大帅,如今扬州已经到了最后时刻了。粮中粮尽,满城尽是饿殍,有百姓不忍饥饿煎熬,每日赴水死者数以百计。自蒙元围扬州以来,城中十余万百姓,如今已只有三万余人了,再过个十来天,恐不足万余了。”

上首,李庭芝面无表情。朱焕叹息了一声,径自转身回座。

其实这事,厅中诸人,包括李庭芝又如何不知,俱当作不知道而已。自去年来,阿术攻扬州不下,就在城上建矮墙,长期围困扬州城。去年底好些百姓就粮尽了,陆续饿死。延至今年,军中粮尽,是李庭芝下令搜索民间之粮,将百姓家仅有的一些粮食收括一空。

副将孙贵看了看旁边的同僚胡惟忠,一咬牙,也上前道:“大人,军中也没有粮食了。这几天,有的士卒因需要体力作战,都将儿子杀了煮吃了。没有粮食,咱们守不住扬州,也突不出扬州。“

“那又如何!照如此说来,咱们就只能投降不成!”一旁坐着的通州都统姜才强扶着伤病之体站了起来,厉声道:“死就死尔,不过一时之痛耳!咱们就在扬州与鞑子拼个死活!大丈夫尽忠,除死方休。”

“死则死耳!我等在扬州与鞑子拼个死活。”受姜才激厉,厅中好些将校俱厉声喝道。

“好!”李庭芝拍案喝采道,“咱们生为宋人,今日死为宋鬼,不矣快乎。”

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