西洛非王国东南部港口维拉市。这是一个繁忙的海港都市,往东就是商业大国莫尼斯共和国。维拉市作为奥洛帕海的内海港口,虽然不如莫尼斯共和国的首都莫尼斯城、圣奥路菲王国的首都圣西撒港、罗卡尔帝国的首都亚历山大市、教皇自治领的利曼尔塞克那么出名,但作为奥洛帕海沿岸吞量第五大的港口,维拉市自然有其得天独厚的优势。因为这里有一条弗尔河直通西洛非王国的内陆,每年都有成千上万西洛非或雪域联邦的旅客通过这条河流,来到维拉,然后再从维拉乘船进入南方地区。
雷扶起哥哥,缓缓地走上了码头。
在卡修斯的努力下,船只比原定时间提早了一天靠岸。然而由于过度施法,卡修斯无论在身体还是精神上都处于极度虚弱的状态。他现在甚至连午餐都吃不下――这是一个极其反常的现象,雷甚为担心。
在一般情况下,法师过度施法造成虚脱,只需要几天的充分休息就可以恢复过来,但现在卡修斯和雷都没有时间休息了,他们必须尽快赶回雪域联邦,找到雷古诺。
这就意味着,在相当长的一段时间里,卡修斯都了失去施法能力――雷觉得肩上的担子很重,在他哥哥恢复法力之前,必须一个人挑起两个人的防务。在经过小镇一役之后,雷深刻地感受到,有很多看不到的潜在危险可能随时出现,夺去他们的性命。
两兄弟一上岸之后,就必须物色新的船只了,这几天他们乘过来的那条海船体积太大,进不了弗尔河,只因他们只能改租一条比较小一点的内河船。
雷让卡修斯独自一人在码头里一条长凳上坐下,然后自己就匆匆忙忙地跑到码头的内河区里物色合适的船只了。
卡修斯知道在自己现在的身体和精神状况下,什么忙都帮不上;此时他坐在长凳上合眼假寐,他必须抓紧时间恢复精神,哪怕只有一分一秒。
两分钟后,卡修斯听到一个熟悉的声音:“叔叔,拜托,载我到南方行不行?”
一把粗鲁的男声坚决拒绝了她:“我说你这小姑娘烦不烦啊?天天在这码头里哀求有什么用?没钱谁会带你。”
“只要您带我上船,我做什么都可以,我会洗碗、会拖地板,我还能帮叔叔们叠裤子。”那个娇嫩的女孩子的声音还在苦苦地哀求着,“我还会练金术,可以帮你们制作出需要的练金产品。”
“切!你这个残废通帮上什么忙?”男子的态度不容置疑。
“叔叔,求求您了!”女孩子还在尽最后徒劳的努力。
“滚开!”
然后听到一声硬物碰撞地面的响声,之后就是女孩子的痛哼。
卡修斯在听到那个熟悉的声音之后就立即睁开眼睛,支撑起虚弱的身体,寻找声音的来源,不久,他在一堆叠得高高的箱子后面,见到了那个女孩……
果然是她!
一个十六、七岁的少女正篷头垢面地趴在积满脏水的地上,一边擦着眼泪,一边捡起散落在身边的木块--如果不是两个还算完整的轮子,没有人会想到这些杂乱无章的木块在一分钟之前仍是一把轮椅。少女本来就破破烂烂的衣服被脏水泡染了一半。
“伊申诺娃!”卡修斯喊出了少女的名字。
伊申诺娃听到对自己的呼喊,立即停下了动作,然而可能她觉得自己也许听错了,摇了摇头,又继续忙原来的事。
卡修斯见伊申诺娃没有回应他的呼唤,心生着急,当下加大的噪门又喊了一声:“伊申诺娃!”
这下,伊申诺娃确认自己听到的不是幻听,于是连忙向声音传来的方向搜索,然后,她的视线定格在一个胖胖的身影上。
“啊!卡……卡修……”伊申诺娃看到了那个熟悉的面容之后,激动地当场晕倒。
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“年轻人,你是真的要到雪域联邦吗?”麻面的船长上下打量着面前这个少年。
“是的,船长,那有什么问题吗?”麻面船长的眼神让雷很不舒服。
“你看看吧。”船长指向停靠在港口的内河区内一大片小船,“这些都是平常运载旅客来往内陆的船只。”
“那……说明什么?”雷对船长无头无尾的话有些摸不着头脑。
“最近一个月以来,我们的生意下降了70%,知道为什么吗?因为从雪域联邦来的旅客突然绝迹了。”船长解释说,“我们只能依靠来自本国的少量旅客来支持生计,生意困难啊。年轻人,你是我在一个星期以来,第一笔生意。”
“你的意思是……雪域联邦发生了什么特别的变故?”雷立即意识到事情可能并不简单。
“谁知道?”船长说,“那些法师们神秘亏亏地,也没人知道他们在干什么事情。不过听一些旅客说,在一个多月前,那些法师就关闭了进出罪之山谷的关卡,任何人都不能从限界山脉以北回来,包括很多到雪域联邦里做生意的南方商人。”
雷抓抓头皮,眼珠一转,这确实是一个很重要的情况,必须马上跟哥哥说才行。
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“卡修斯,终于……找到你了。”努力睁开眼帘,首先看到的,是那张圆圆的脸和憨实的笑容。
卡修斯废尽九牛二虎之力,才把伊申诺娃抱回长凳上。
本来,虽然卡修斯没经过战士训练,但要抱起身形娇小的伊申诺娃也不会很废力,但是他此时的身体处于极为虚脱的状态,要抬起重物起码要比原来辛苦几倍。
卖力地给她揉着太阳穴,又喂了些水,渐渐地,少女的神志恢复了些。
看着少女气弱游丝的神态,卡修斯有些心疼:“先别说其他事。你到底几天没吃东西了?”
突然,卡修斯感到到脖子上传来一阵冰凉。他望过去,只见一把闪铄着寒光的匕首架在他的肩膀上,锋利的刀刃对准了他的颈部大动脉。
“法师!识想的把你身上的财钱全部交出来。”
大吃一惊的卡修斯突然发现,有十四个流氓正围在长凳周围。不用说,他们都是这码头上的鲍格。
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