出于不同的立场和角度,后人对于都里斯一世国王的评价有褒有贬;但是都里斯国王却有一项为后世所公认,当时其他君主为之汗颜且无法比拟的伟大之处--在他的后宫里,只有凯瑟琳王后一位伴侣。作为权倾一时的强势君王,他想要什么样的女人要不到?但是都里斯王却从不主动索取,也婉拒了无数王公贵族的联姻要求,唯独专宠凯瑟琳王后一人,没有任何其他妃嫔。
他和王后的感情深厚到哪种程度,外人根本无法得知,后世的评价普遍都认为,正是因为都里斯王的忠贞与矢志,后来先后继任其王位的凯瑟琳女王和迪桉女王,都坚定不移地执行都里斯国王的改革和政策,波勒王国这扇被称为“通往新生世界的大门”,才不至于被推开一条门缝之后,就被迫关上。
……
牢房厚重的铁门被“咿呀”的推开。
被关在牢房里的,是一位身材娇小的少女。
她身上穿着一件单薄的衣裳,那是凯瑟琳女王命人给她穿上的。因为这位女囚在被逮住的时候,全身上下一丝不挂,出于对同为女性的尊严的尊重,凯瑟琳女王没有让她光着身子被关进牢房;但该受的酷刑却一样都没少。
凌乱的长发沾满血污,双手双脚被铁链紧紧地锁住,整个人呈“十”字型被固定在刑具上。一对尖锐的铁钩穿过她双肩的琵琶骨,让她以半吊的姿势头往上抬起。但即使如此,监狱方面还是不放心,以至于连她四肢上的关节都被铁钉牢牢地钉起来。
当凯瑟琳女王来到她跟前时,那女囚正在闭目养神--即使这样的仰头姿势也极不舒服。
“哼,终于要来杀我了吗?女王陛下。”女囚冷笑一声。她没有张开双眼,但单凭声音和气味,也知道来者是谁。
“杀你?让你死是轻而易举的事,也太便宜你了,你害死了我的丈夫,我恨不得把你碎尸万段,简娜。”凯瑟琳女王丝毫不掩盖她的怒火。
那悲惨的平安夜,凯瑟琳女王的丈夫丧失了性命;而入侵皇宫内庭的狼人在被苏菲娅打败后,也打回原型,被王国军当场抓住。在被关押的最初几天,监狱所有的酷刑都施展到她身上,可经过这么多天的忙活,“简娜”这个名字是唯一能够在她口中得到的情报。
“那你还等什么?”简娜以一副无所谓的语气说。她并非不怕死,但作为已经死过一次的人,也熬过了那么多的酷刑,再用死亡作为要胁的手段都是毫无作用的。
“不。我不打算杀你。”凯瑟琳道,“相反,我正准备放你走。”
听到这话,简娜终于睁开双眼,她望向凯瑟琳,眼神中尽是难以置信的神情。
“你不用怀疑。我是真的打算放了你。继续关着的你根本毫无用处。”凯瑟琳伸手掐住简娜的脖子,用冷冷的语气说,“你虽然年轻,但也是一个聪明的女人,就不跟你拐弯抹角了。猎人在抓到小狐狸的时候,会为了找到狐狸的巢穴而故意把小狐狸放跑。”
简娜被女王陛下掐得几乎断气,但在听到到凯瑟琳的说辞之时,知道自己还有机会重获自由,她原本已经放弃的眼神中,再次燃烧起希望的光芒。
但是,简娜高兴得太早了。凯瑟琳松开了掐住简娜脖子的手,却快速掏出一把匕首,狠狠地插进简娜的肚子里。
“你……”没想到凯瑟琳会突然用刀捅她,简娜又气又怒。
“差点忘了跟你说,猎人在放走小狐狸之前,会先在小狐狸身上牵一条细线。”
说完这句话,凯瑟琳将整把匕首全部推了进去。
“呀啊啊啊……”
少女的惨叫声,响彻整座阴森森的宫底监狱……
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此时,在另一座监狱里,关押着另一位几乎是在同一时间被抓进去的囚犯,但他没简娜那么幸运有重获自由的机会。
卡尔·莫莱斯姆,十二位圣骑士之一,圣殿骑士团里“光明尊严”的军团长。大半年之前,吸血鬼入侵圣城的那场战斗中,他挺身而出,力战血族八贤者之一的黑狐;“圣城之乱”结束之后,他又率领部下以果断、坚决的措施,迅速稳定住了失去了教皇的中央教庭的局势,直到将权力移交给枢机院。可以说,中央教庭现在能够持续运作、枢机院能够独掌大权,卡尔功不可抹。
但是,这位劳苦功高的圣骑士,此刻竟成了阶下囚。
“净化者”的特务部队在教皇自治领四处受到袭击,却始终查不出凶手,迫于枢机院的巨大压力,“净化者”的高层们只能胡乱抓人充数。很不幸的是,“光明尊严”军团里的几名骑士军官,因为一封莫名奇妙的举报信而成为了“替死鬼”。对于“净化者”的指控,卡尔·莫莱斯姆当然是不会相信,这位正直的圣骑士为自己部下的清白作担保,自愿被关进“净化者”的大牢里。
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