清朝时期,在浙江省仙居县有一个柏塘村,周围群山环绕,山清水秀,可是当时的朝廷衰败,根本就没有发展农村的经济,导致四周一片的村庄土地贫瘠,农民揭不开锅。
柏塘村有个女孩子名叫张秀秀,俗话说一方水土养育一方人,在这么山清水秀的江南地区,一般女子都是长得水灵灵的,这秀秀,五官是长得不错,可偏偏她娘胎里带出来的红色印记长在了右边的脸上,还是很大一片,村里的人都喊他“丑姑”。
秀秀的母亲刘氏在她小时候就离开了她,据说是母亲不知道听信了村里谁的话,说后山上有一种植物捣碎了敷在脸上可以去除印记,这样秀秀就不会在以后嫁不出去了。
于是在母亲上山的隔天,邻居李叔和王叔抬着母亲的尸体到了秀秀的家门口,母亲还没有见到秀秀就断了气。
李叔说他和王叔上山砍柴的时候,在半山腰看见她母亲躺在那里,伤势很重,看样子是在山崖上不小心踩空了滚下来的,当时还有呼吸,就赶紧背起来往秀秀家赶了,可他们走到一半,刘氏就不行了,只留下一句话:“请帮忙照顾我家丫头!”然后就走了。
那一年秀秀才3岁,什么都不懂,她看到母亲的尸体时,还笑嘻嘻地趴在上面问爹爹:“娘什么时候起来煮饭,我好饿。”
爹爹含着泪说娘以后都不会煮饭了,爹爹煮给她吃,她似懂非懂地点点头,一点也不伤心。
秀秀的爹张大牛是个木工,他的妻子死了之后,他既当爹又当娘,含辛茹苦把秀秀拉扯大。
而秀秀也很懂事,爹爹出门干活她就在家做家务,每次爹爹做完工回家的时候,秀秀都已经把饭烧好了。
张大牛原本想着虽然秀秀脸上有印记,不好嫁人,可凭借自己过硬的本事,再辛苦几年,攒够了嫁妆,应该是能给秀秀找个好人家的。
可天不遂人愿,大牛忽然生病了,为了女儿,他还是拖着病重的身体去大户人家做工,不巧眼前一黑,从高处摔了下来,从此半身不遂,下半辈子只能拄着拐杖或者躺在床上,反正是不能再出去做工了。
为了治大牛的病,原本为女儿攒的嫁妆钱都花光了,即便如此,接下来还要继续治,每天的花销就像个无底洞一样。
秀秀怕爹爹看见她的愁容,只能抱着她从小养的兔子,坐在家门口叹气,都不敢进屋子。
就在秀秀发愁的时候,村口的李大娘正好吃完饭散步往这边走,她安慰了秀秀几句,然后问道:“你想不想挣钱?想不想嫁人?”
“李婶,你别开我玩笑了,谁不想嫁人,谁不想挣钱,就算不嫁人,我爹的病也需要钱呀!”秀秀苦着一张脸说道。
“那就行,只要你有这个心,婶儿就把这件事情放在心上了,你等我消息。”李大娘拍着胸脯自信地说道。
“真的吗?你可别骗我呀!我家那么穷,我脸上又有印记,谁会待见我。”秀秀虽然很失落,不过脸上多了一丝期待。
李大娘虽是个女子,可在村里很热心,经常帮助村里的人,大家都说女人就该在家相夫教子,她倒好,从来不安分,这个村串串,那个村走走,总能倒腾点生意,比家里的男人都能干,短短几年,她家的日子明显看着好了起来,村里的人都说她巾帼不让须眉。
自从李大娘对秀秀许诺之后,秀秀天天坐在门口的石凳上盼着李大娘过来。
半个月后,李大娘眉开眼笑地回村了,马上就来找秀秀,李大娘咧嘴一笑:“成了,给你找了个大户人家做丫鬟,他们家下人都回老家不干了,府里没有人伺候,尤其他们家夫人生病一年多,卧床不起,你去他们家做三年,三年后 要是夫人去世了,府里老爷能看上你,就娶你过门,要是看不上,就会给你一笔钱,到时候你拿着钱当嫁妆再回来嫁人就好了,不是两全其美吗?”
“这……那给人当丫鬟的期间不会失去贞洁吧?这样我将来怎么嫁人呀?”秀秀害怕地问道。
“你放心,刚刚开始是做丫鬟,就算要失贞也是三年之后,人家看不看得上你还是问题呢?你看看你脸上还有印记呢,别人是大户人家。但你还是要先去问问你爹,经过他的同意。”李大娘见秀秀害怕,严肃地说道。
秀秀拿不定主义,就带着李大娘进了屋子,问问爹爹张大牛的意见。
大牛听了,生气地说:“我女儿怎么能寄人篱下去做别人的丫鬟,不去,饿死了也不去,我现在拄个拐杖还是能走的,我这就给你挣钱去。”说着,就要从床上爬起来,说自己要出去做工。
秀秀见爹爹这么生气,说:“爹爹我也不想去,可是我们家现在入不敷出,你的身体还没有恢复,求求你让我去吧,李大娘说了,只是丫鬟,不做别的。”
见秀秀跪在床头,哭得梨花带雨,李大娘就说:“你先去屋外,我好好和你爹说说。”
秀秀走后,李大娘诚恳地说:“大牛,你先冷静一下,不要意气用事,这是好事啊,你们家这个情况现在就是需要用钱的,难道你真的要秀秀将来找不到下家吗?她脸上可是有印记的,你现在又不能挣钱了,要想办法挣钱才是,三年后就算那家人看不上她,也会给她一笔钱,而且每个月还会差人给你送5斗米。”
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