元末明初,元军和明军打得热火朝天,天下大乱,无论走到哪里,都可以看到那些逃难的人,他们的生活和乞丐一模一样,吃不饱,穿不暖,还每天提心吊胆,饿了也只能啃树皮。
在长沙府善化县有个叫螺丝塘的地方,这里本来是一个小村庄,但是很多逃难的人都纷纷来到这里避难,还有很多乞丐,原本平静的小山村就被这些人打破了。
螺丝塘的村民们每天一出门就可以看到很多乞丐在门口晃晃悠悠,有的躺着,有的在伸手乞讨,但是他们从来也不惹事,还是规规矩矩的。善良的村民们知道这些人这些人无家可归,便默许了他们在这里,不赶他们走了。
至于这个地方为什么叫螺丝塘,大家也不是很清楚,老人们口口相传的倒是有这么一个传说,他们都说螺丝塘的这个水塘,在几百年前出现了一个巨大的螺蛳,帮助村里的村民打败了外人的入侵,保护了村民们的利益,之后那只螺蛳便消失了,但是它一直在冥冥之中保护着村里的老老少少,因为螺丝和螺蛳发音相似,所以大家给这个村子取名就叫螺丝塘了。
何彩莲也是螺丝塘的村民,他如今已经十六岁了,长得亭亭玉立,本来母亲是想给她寻一门亲事,找一户好人家的,可是现在世道这么混乱,能活着就不错了,更别说是找个好人家了,况且就算找到了好人家,这连年征战,男的都被抓去当壮丁了,女的在家不就是守活寡吗?这和不嫁人有什么区别。
何彩莲的母亲王氏早就想开了,采莲的父亲就是在去镇上干活儿的时候失踪的,到现在都音信全无,王氏猜想孩子他爹肯定被抓去了,要不然这个家怎么可能随便扔下呢?
虽然在物质匮乏的年代,大家都不够吃,但是采莲心地善良,有时候上山挖野菜的时候还是会把一些野菜分给那些乞丐,村里的那些婶婶和叔叔有时候力气不够了,她也会过去帮忙,大家都很喜欢采莲,把她当作自己的女儿一样。
采莲最喜欢的就是去螺丝塘的这个池塘里抓鱼,摘莲子还有摘莲藕了。
每到夏天,她就会不顾母亲的反对,跳到螺丝塘旁边的小船上,把船撑到水塘中间,在水塘里面游来游去,还会摘一些新鲜的莲藕和莲子,在游了一圈之后,顺便抓上来几只小溪鱼。
今天的太阳很大,采莲还是一如既往地来到螺丝塘,在看着船上满载而归的战利品,她想潜到水底看看还有没有别的小鱼小虾可以抓一点,结果她一游下去,她的一只脚就被自己小船上的渔网给勾住了,动弹不得。
她在水中试着把渔网上的绳子扯开,这样她就可以抬头露出水面了,可是她越拽,渔网上面的那根线就收得越紧,她用力地跳出水面,深深地吸了一口气,又继续钻到了水下,来解开脚上的网绳。
这是采莲第二次潜入水中了,她的体力耗费了一大半,为了能尽快脱身,她在水中睁开了眼睛,不停地看着自己的脚,可是这个水塘里的水都被下面的淤泥搅浑了,采莲就算睁开眼也看不见任何东西。
更糟糕的是此时竟然还有一些淤泥透过水钻入了她的眼睛,她的眼睛在水里痛得睁不开了。
时间一点一点地过去,采莲终究是没了力气,她就这样慢慢地在水里失去了意识,在采莲的脑海中,好像有一个来自天上的钟声在她的耳边响起,迎接她去西方的世界,她听见声音之后,又透过云层看见了一束金光朝她射过来,难道是她要成仙了吗?
就在她觉得疑惑的时候,好像有东西刺了一下她的脚踝,她哎呀一声叫了出来,才慢慢地睁开了眼睛,看了一下四周,她记得自己明明在水下被困住了,还呛了好几口水,怎么躺在自己划过来的小船上了呢?
采莲摇了摇头,还挖了一下自己的耳朵,侧着头把自己两只耳朵里的水给倒出来,不然两只耳朵嗡嗡的,都听不见旁边的声音。
她把耳朵里的水弄干净之后,耳边忽然响起了一个声音:“小姐妹对不起,刚刚是我害你被网缠住的,就把你拖上来了。”
“谁?是谁?快出来,不然…不然我喊人了。”采莲嘴里说着最狠的话,心里却是很害怕,说完还差点哭了。
“是我,你低头看看。”采莲听完之后低下了头,只见她的面前有一只田螺,这只田螺和她的头一样大,她吓得往后缩了一下,用颤抖的声音问道:“你…你是田螺吗?怎么这么大个?你不会想要吃了我吧?”
田螺从壳当中伸出了头来,不好意思地说道:“小姐妹,实在是抱歉,我刚刚在产卵,本想去岸边的,但是一时体力不支太虚弱了,看见你的船就趴在了船上将我的孩子产下了,但是我产孩子的时候拉出来的胎盘是有黏性的,掉在了渔网上,就把你的脚粘住了,所以你才挣脱不开,我看你快要咽气了,就先把你拖上来了。”
采莲这才知道原来是这个田螺救了自己,但是它能说话还是把采莲吓了一跳,采莲还是有点害怕地说道:“那真是谢谢你了,原来我误会了你,不对,我是因为你的原因才被渔网缠住的,也不算你救我的吧,应该算将功补过才对。”采莲想了一下,说话的声音和语气顿时硬气了一些。
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