这队使团正走着忽然看到迎面来了一队齐国使团。宋义连忙令人停下来，掀开车帘拱手道：“来者可是齐国使君？”只见一位阔额长须的黄衣男子探出头来道：“正是。不知宋大人这是何往啊？”宋义见了来人顿时堆起笑容：“原来是高陵君，幸会，幸会。说来话长，宋某是奉命去齐国的。”高陵君笑道：“可是巧了，”说罢缩回脑袋道：“祝君一路顺风。改日咱们再畅谈一番。”宋义却道：“高陵君且慢，您可是要去见武信君？”高陵君点点头：“正是如此。莫非有什么不妥？”宋义叹了口气说道：“依我看，武信君所率领的大军必定要败于秦军的。您要是慢点儿走还可以免于身死，否则只怕要大难临头了。”高陵君闻言脸色巨变不相信地问道：“楚军势如破竹，而秦军连败，宋兄怕是多虑了吧。”宋义正色道：“我好言相告却不想君居然做此想法。信不信由你，宋某告辞了。”
望着宋义渐行渐远的车马，高陵君心中有了犹豫，心说宋义既然做此说法，应该有他的道理我还是谨慎点好。忙令属下放慢行程。
却说项梁率领大军困章邯所部于定陶已然数日。但偏偏阴雨绵绵楚军久攻不下。同时前来增援的秦军也在城北聚集。帐外执戟郎韩信进帐对项梁说：“将军，我大军聚集城下，恐怕被敌人发现我们兵马懈怠。倘若他们在黑夜出城来偷袭与增援秦军里应外合，则我军危矣请将军三思。”项梁抬头瞅了韩信一眼问道：“汝是何职？”韩信惭愧地回答：“现为执戟郎。”项梁却没再说什么摆摆手让他退下了。那意思很明显，你一位小小的执戟郎有什么资格对我指手画脚？
然而项梁万万没料到的是这一切被韩信和宋义不幸言中，是日深夜，章邯让麾下将士吃饱后，亲率三军冒着淋漓大雨，悄悄打开城门，分三路攻击楚营。并且派人知会援军。而楚军此时已然放松了警惕酣然熟睡，项梁也太过麻痹大意仅派出了几支小队巡营就打着哈欠进帐休息了，然而刚要入梦就听到外面喊杀声震天，楚营一片混乱。项梁顿时心头大震知道自己失策了。在侍卫的保护下拼命向外冲杀想杀出一条血路去求救。然而天不随人愿，随着一声惊雷，一道闪电，项梁被一位骑着黑马的无名秦将一刀斩下脑袋。斗大的头颅怒睁圆目滚落到雨水污泥里。被来人挑起来挂在马鞍上。大将项梁一死，各路人马顿时惊惶失措，争相逃亡自相践踏，英布，项简，项伯等诸将也只得弃营奔逃。连夜逃到项羽军处禀告项梁死讯。项羽闻言大恸目眦尽裂，召集兵马欲向章邯大军寻仇，被英布，项伯，刘邦等人劝下。项羽跪倒在瓢泼大雨中垂首呜咽任由大雨冲刷。有将领取出蓑衣给他遮挡被他推开。项羽昂天长啸声动九天，对天狂吼道：“生我者父母，养我者叔父，不灭秦军不败章邯，我项籍誓不为人！在此立誓天神共鉴！如有违誓言鬼神共弃之！”
那狂风骤雨中中散发出的暴戾与威势令楚军众将不寒而栗。
刘邦在旁边说道：“将军，上柱国身死士卒们都很恐慌。不如我们向东撤先避其锋芒，以图后起。”项羽收起悲伤漠然道：“我军新败需要提振士气。本将军以为只有再打一个胜仗才能让我大楚将士找回应有的信心。”刘邦与吕臣对视一眼也不好再说什么。英布皱眉问道：“将军，不知我们向那里下手为好？”项羽走进大帐扬鞭击打在沙盘上的原春秋时的郑地陈留，缓缓说道：“陈留离此地不远，而且恰逢大雨，而又觉得我楚军新败必然疏于防范，故而本将军以为陈留乃我军之首选。”吕臣迟疑地道：“话虽如此，但陈留城墙坚固，而且驻军也不少，倘若战事陷入胶着，秦军援兵必然赶来，将军此着是不是太行险了。”项羽冷笑：“所谓兵者诡道也，兵行险招才能出其不意攻其不备，虽然会有些风险，但话又说回来何事无风险？”众将知道既然项羽既然下决心攻打陈留，再劝也是徒劳无功的。所以都乖乖地闭了嘴，合计着怎么去攻打陈留。项羽抽出调将领道：“诸将听令。命刘邦率左军，吕臣为右军分头开拔，本将军率中军会配合你们的。”众将拱手：“诺！”
残余的楚军虽然冒着大雨偷袭陈留，但却劳而无功。直到司马欣率领朝廷大军来驰援陈留。听完斥候禀告，大雨中的这才项羽怀着满腔的不敢下令撤军，三路大军朝东边撤退。一直撤到彭城附近，吕臣的军队驻扎在彭城东边，项羽的军队驻扎在彭城西边，沛公的军队驻扎在距离彭城不远的砀县。
看着楚军垂头丧气地撤退，司马欣麾下的一员战将疑惑地问道：“将军，为何不命令我军追击哪？楚军连败士气低落正是追击好时机呀。”司马欣淡淡道：“来时章将军就再三嘱咐，如今项梁已死，楚军已不可畏，不足虑也。所谓穷寇某追，否则逼急了被咬一口反而不好。此刻楚军虽然主力已溃，但余力尚存。而且此刻的楚军已成哀兵，所谓哀兵必胜。此刻追击不但讨不了好，反而会消耗我们的实力，此刻我们还有更大的威胁要清楚。明白了了吧。”
那位将领听了听也觉得有些道理。就这样赶来的援军目送项羽率领的楚军撤退，也没发一箭。j章邯在定陶杀了楚军擎天之柱项梁，并一举击溃了楚军主力，顿时心情大好。原本一直犀利的目光也渐渐柔和起来。那道带有疤痕的眉毛也舒展开来。“少府大人，楚军已然惊慌失措地退守彭城，想必暂时会摄于我军威仪而不敢再有动作。”说话的是刚刚返回秦军驻地的秦长史司马欣。章邯松了口气鹰目炯炯地拂须道：“楚军已不足为虑，如此一来我军就可以腾出手来解决其他其他叛贼了。司马老弟，你认为我们该渡河北进攻赵，燕，韩。还是应挥师扫荡齐魏楚？”司马欣沉默片刻道：“大人，末将以为楚军残兵不足为患，现今已然退往彭城，已然成了狗急跳墙之势。逼急了恐怕不好，会空耗我军实力令赵齐等做大。所以末将以为我们暂时可不予理会。末将以为当今势力以赵国最大，齐国次之，魏，韩，燕等国实力弱小可以忽略。”说着手往作战沙盘上一指：“末将赞同北渡黄河直击赵国！”
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