十公主的宴会选在中秋之前,这会儿天气不热,人齐整,很有节前的气氛,不管是正盛放的菊花、玉簪,还是肥美的膏蟹,都让人不用费心去考虑宴会的主题。
等茵茵走进十公主的公主府时,满眼尽是花团锦簇,富贵轩朗。
“茵茵来了,”十公主在身边侍女的提醒下抬头,先招呼了一声同她关系要好的茵茵,才同王莹嫚点点头,“湛夫人。”
王莹嫚眼中起了几分波澜,淡然行礼。
若只看她的举止仪态,谁能不觉得赏心悦目?
等两人落座,没多大会儿,茵茵就被叫到了十公主身边:“听湛大人说,你夏里同你娘往城外庄子上住了一个月?到底有多好玩,竟能叫你如此乐不思蜀。”
茵茵闻言知意:“如今已经收拾得差不多了,异日公主得空,我下帖子请你,你可千万要来。”
十公主面上笑意更加灿烂:“那我就等着你的帖子了。”
四公主在一旁听见,也开口道:“听者有份儿,潘小姐有好玩的事,可不能单请她一个,把我给落下。”
茵茵还没说什么,十公主就先开了口:“请四姐姐你,那可就不是请你一个了。你带那么多人,茵茵庄子上也不知道坐不坐得开。”
四公主只当没听出这话里别的意思:“不过是个意趣,叫人好好传传美名难道不好?”
许是看到茵茵面上的为难,四公主又笑起来,体贴的道:“你放心,到时候就我跟着十妹妹过去,保准不叫别人坏了你庄子上的清净。”
茵茵这才松了口气:“多谢四公主。”
四公主盯着她看了一会儿:“你可真不像湛家养出来的姑娘。”
十公主护着茵茵说:“那当然,茵茵从前在颍州长大,又是养在湛大夫人膝下,学的自然是庾氏的教导。”
四公主点点头:“那就难怪了,颍州几家的规矩教养都是极好的。”
“说来旬阳王妃也是颍州荀氏出身,潘姑娘可认得?”
旬阳王妃?茵茵想了想:“可是荀家二姐姐?”
见茵茵叫得这么亲近,四公主眼中闪过一丝意外,意味不明的道:“潘姑娘同荀家交情还不错?那等会儿旬阳王妃到了,可得好好叙叙旧。”
是真要好,还是拉虎皮扯大旗,等会儿见了面就知。
比起四公主的怀疑,十公主因为跟着去荀修家做过客,倒没觉得有什么,反而小声同茵茵道:“旬阳王叔前几年去世,堂兄他们扶灵回乡,守足了孝期,这两日才回京。”
这事茵茵知道,当初旬阳王府扶灵回乡的队伍过颍州时,庾妙琦命人设了路祭,茵茵还跟着荀琬见了旬阳王妃一回。
不过十公主好意,茵茵岂有不领受的道理,当即做出了承情的模样。
在这之后,四公主倒是还打量了她几眼,见她并没什么紧张模样,也同她说了几句,只是态度并不算热络,显然还在观察。
过了一会儿,有人来禀,说是旬阳王夫妻到了,十公主亲自出门迎了迎不一会儿就领着旬阳王妃进来。
比起前几年见时,旬阳王妃显得消瘦了些,身量更显纤薄,规矩也一如荀氏教养,比拿尺子刻出来的还精细雅致有韵味。
“旬阳王嫂,”四公主这才起身同她见礼,“这几年怎么瘦了这么多。”
“我与王爷在父亲坟前结庐守孝,难免清瘦些,”旬阳王妃扫了一眼,周围的人,视线便落到了茵茵脸上。
四公主笑道:“看来潘小姐同旬阳王嫂的确是认识的。”
茵茵这时才上前:“拜见王妃。”
当着众人的面,旬阳王妃没好说什么,只是笑意更深了几分,仔细看了看茵茵,才道:“进京前路过颍州,却听琬儿说你与伯母已经进京来,便猜能见着妹妹,不想竟这样快。”
茵茵闻言眼前一亮:“王妃自颍州路过了?”
旬阳王妃点点头:“琬儿托我给你带了不少东西,明日就叫人给你送去。”
茵茵忙不迭答应下来,又谢过一回,便退到了边上。
四公主好奇的问:“旬阳王嫂说的琬儿是?”
“是家中幼妹,”荀琬不会远嫁进京,旬阳王妃自然也不想同四公主她们多说。
接下来的话题就不是茵茵所能参与的了,但十公主也没叫她再坐回去。
茵茵听了几句忽然想起什么,视线飘向王莹嫚坐处,却没见着人。
又等了一会儿,王莹嫚才从外头回来。虽然看似面无异色,但茵茵却发现,她腕上无意间显露出来的那串紫水晶手串,从府里出来时可没有。
茵茵收回视线,挨到众人都往院子里去,才抓住机会问过来伺候的冬芯:“方才大嫂往何处去了,怎么有一会儿没在座位上?”
冬芯小声道:“少夫人说是更衣,但我瞧着那路走得有些不对。但小姐您吩咐了,我便没跟上去。”
茵茵点点头:“就这样吧,偶然问上一句就是,不必太追根究底。”
冬芯不懂,却没多问,听话的应下。
因外人颇多的缘故,一干女眷到了赏花之处,却都转到了高处的阁楼上。
茵茵一眼瞥见底下黄公子有些眼熟的人影,便不愿意再到窗边去。
倒是有其他小姐兴致很高。
“听说黄公子旧年有‘宁可枝头抱香死,不曾吹落北风中’的佳作,不知今日又会有怎样绝妙的诗文。”
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