“广元出了人命,想来县官也不会放任不管,凌老爷实在不必担心。”
方骅并不是不想管这桩命案。
只是,这关系到凌家家族内部,其中的关系错综复杂,又与他们一路追查的案件并无任何直接关系。
他们外县之人,擅自插手似乎有些不妥。
冷萤见方骅态度犹豫,也并未劝他,他的顾虑她都明白。
昨夜几人并未全然了解,现下却都已明白,此案既然涉及凌家家族内部恩怨,那便不只是破了这桩案子这样简单。
想来,请县官来做主,是凌家目前能做出的最佳选择。
察觉到对方想拒绝自己的请求,凌天阁此时的面色看起来越发没有一丝血色。
老人家身体单薄,面如死灰地重新靠回床头,沙哑地苦笑了一声,仿佛有漫天的苦楚全都没办法吐露。
冷萤几人自是不懂,为何在方骅提起广元县官后,凌老爷子会有如此大的反应。
于是,她开口问道:“凌老爷,昨夜事发突然,您可能需要给衙门一些时日来处理这桩案子。”
她本以为,是凌老爷子不相信广元县官的查案能力,才会执意地想要方骅帮忙。
凌天阁慢慢摇了摇头,表情逐渐变得痛楚,与他们道:“老朽并不是不信他们,自事发后,县里也一直在连夜盘查凌家上下,包括我这个刚醒的老头子,在天不亮时也过来问询了一番。但是……老朽顾虑的并不是这个。”
方骅疑惑地问:“那是什么?”
对方的表情极其难看,好似有什么话一直堵在胸口,想吐又吐不出,想咽又咽不下。
冷萤他们本就不想多管这事,自然也没有多嘴追问。
如果凌天阁有不能说出口的隐情,他们方才已经表明了态度,再打听下去便不太礼貌了。
想到这里,方骅与冷萤对视一眼同时站起身,刚准备告辞离开时,凌老爷子突然又开口说话了。
两人只好又乖乖坐下,安静听老人家说话。
“这件事,要从十七年前说起……”凌天阁缓缓开口。
对方的这句话,让冷萤几人顿时心生不好的预感,如果他们再继续听下去,这事他们似乎不想管都不行了。
“凌……”怕方骅为难,冷萤正想抢先一步截断老爷子的话,告辞离开。
却在刚出声时,便被对方立刻打断:“各位,老朽并不是想强人所难。你们……不如就当是听了一段往事。你们应该知道,演戏之人最在意的事,便是同看客们讲好一段故事了。”
这……
冷萤与方骅互相一眼,只得勉强点了点头。
“只是这段往事有些长,各位如果觉得无聊了,可以同台下的看客一般,随时选择离开。”凌天阁委婉提醒一句。
珊瑚默默拿出怀里的馒头,被冷萤一把按了回去。
“听戏不得吃点东西嘛……”珊瑚小声在冷萤耳边讲。
冷萤看向她,默默且坚定地摇了摇头,让她听话。
好吧……
她只得又乖乖将馒头放进自己怀里。
见四人的目光齐齐注视着自己,凌天阁清了清嗓子,就在冷萤以为他下一瞬便要唱出来时,他慢慢开了口:“老朽记得,十七年前……小女凌雪霜也是十七。”
冷萤吃了一惊。
她虽然知道凌雪霜已为人母,但从外表看起来,怎么瞧着也只有二十多岁的年纪。
凌雪霜不止外表姣好,或许是自小练习戏曲的原因,仪态与气质也是独一无二。
冷萤虽与凌雪霜交谈不多,可即便只是短短接触片刻,与对方相处的感觉也是让她如沐春风。
“碧玉年华,娇憨可爱。小女及笄后,广元上门提亲的小伙差点没把牵丝阁的门槛踏烂。虽说戏子位低,但在见过小女的才华与容貌后,他们一个个依旧是趋之若鹜。”凌天阁在说起这件事时,脸上闪过一瞬间的自豪。
冷萤微微一笑,仿佛能理解凌家上下对凌雪霜的宠爱。
凌天阁将目光放在珊瑚身上,慈爱问询道:“不知珊瑚姑娘如今多大年纪,老朽瞧着,好似与雪霜那时的年纪差不多。”
“也快十七了。”珊瑚在面对老人家慈爱的目光时,说话间明显有些不自在。
“那老朽看得还是挺准的。”凌天阁的语气越发慈祥。
见珊瑚不自在,他也并未一直在这个话题上打转,收敛起表情继续道:“其实,老朽和夫人早年间,便为雪霜挑好了一门夫婿,是城南樊家最小的儿子。那孩子一手漆画功夫,在广元无人能及。”
“漆画?”说起这个,冷萤开始感兴趣了。
老人家点点头,回道:“是啊,漆画。这门技艺都快失传了,雪霜是因家中老祖宗传下来的那些珍品,因而自小感兴趣。虽被我们逼着练习傀儡戏,但只要有空闲,便会不停模仿老祖宗技艺。至于……樊家那小子,他是真有天赋。”
凌天阁提到樊家,表情也甚是轻松,想来交情不浅。
“这两孩子自小就有共同的爱好,常聚在一起研究。樊家虽不算大富大贵,倒也知足常乐,那小子又一表人才,爱护雪霜。只可惜……”凌天阁说到这里,嘴角逐渐下垂,表情不再如方才一样放松。
“是发生了什么事情吗?”冷萤问道。
她敏锐地察觉到,老人家在说到这里时,情绪明显与之前的不大一样。
这个停顿,就好像一个人在碰见最不愿意发生的事情时,为了逃避不想再继续下去一般。
老人浑浊的目光转向冷萤,缓缓道:“那段时日,京中来了一名姓王的贵人。我们那时白日尚还有些戏演,便在城北搭了个小台子。那贵人日日坐在台下观赏,经常还会极大手笔赠与雪霜头彩之礼。”
冷萤自然懂得,凌天阁所说的头彩之礼是什么意思。
某一些看客对其中一名戏子的演出尤为喜爱,便会将赏金与贵重之物直接置于其手中,表达对这位戏子的鼓励与认可。
所以不用老人家说得太清楚,几人也懂了这名京中贵人为何在这里出现。
在这位贵人长期的头彩攻势下,凌雪霜必然与那人有了交集。
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