忽然听得有宦官喊:“皇太后驾到!皇帝驾到!”
文武百官、侍卫等急忙跪下相迎。
世祖忽必烈继位以后,推崇儒术,力求与汉文化相融合,故此宫中的礼仪,早已改成与大宋无二。
戏班子众人一听皇帝到了,也赶忙都跪下了。郭襄虽心中不愿,然而无奈也只好跪在杂技班人中。
等到皇帝陪着皇太后进来,郭襄伏在地上,微抬头偷看,见皇太后已满脸皱纹,却气度雍容,自有一番气度。
这古今罕有的“四帝之母”,年轻时吃尽了人间之苦,如今却也享尽了人世间的荣华富贵。
郭襄再瞄了皇帝一眼,见皇帝身材魁梧,额头宽广,留着长长胡须。
郭襄心中颇感奇异,在她的印象中,元兵大多身材不高,没想到这位皇帝竟有这般高的身材。
其实在六十年前,南宋有一位大臣,也有着和她一样的好奇。
这位大臣名叫赵珙,六十年前,他被朝廷派遣,出使蒙古,见到了草原霸主成吉思汗。
赵珙回来后,写了一本书叫《蒙鞑备录》,里面提到了成吉思汗的长相:身体魁梧、宽面大耳。
忽必烈皇帝与祖父成吉思汗的相貌相似。成吉思汗本人不喜欢别人为他画像,所以在他的有生之年,并没有画像流传。后来宫中制作他的画像时,便是照着世祖忽必烈的面貌而绘制。
皇帝等宫女们侍候着皇太后坐下了,这才坐下。看了看宴会的布置,点点头以示满意。
很快杂技表演便开始了。杂技班已经是第三天给宫中演了,为了给皇太后和皇帝看个新鲜,定然是三天的节目里不能重样儿的。
今天先演的是顶碗,老燕京城内的老字号玩杂耍的,自然有他们的过人之处。四个姑娘都是倒立顶碗,演到后面,一边倒立顶碗,一边演奏打鼓点。看着众人是屏息凝神,顶碗结束后,掌声如雷。
郭襄和另一个女子急忙跑上去,把大鼓、碗等道具往下撤。既然班主帮了自己的忙,自然要认真做事,以报班主之德。
坐在皇帝身边的一个衣饰华贵的粗豪汉子,见到了在台上忙乎,黄衫的郭襄, 忽然眼睛一亮。
顶碗表演完了以后,又表演了弄丸和跳剑。
弄丸就是将很多个小球陆续抛向空中,边抛便接,不然球落地。球在空中连成一串,好似流星。
跳剑就是踩在高跷上投掷剑器,这可是加了难度的,精彩纷呈。自然,那剑都是没有开过刃的。
眼看着杂技表演接近了尾声,郭襄松了口气 ,下面就是随杂技班子一起出宫了。她已经观察过了宫中地形,后面再来便可直奔要害。
最后一个项目表演完了,郭襄照例上台收拾,忽然,那个坐在皇帝身侧的粗豪汉子摇摇晃晃 走上台前,踩住郭襄手上收拾的剑器,道:“你也给大伙儿表演一个!”
忽必烈眉头一皱,原来走上台去的这个粗豪汉子,正是自己的侄子、蒙古国前任皇帝蒙哥的儿子昔里吉。
这昔里吉作战彪悍勇猛,多次立战功,在蒙古军中颇有势力。蒙哥在攻打南宋时战死后,这昔里吉也曾参与蒙古汗位之争,却没争得过二叔忽必烈,故此心中常有怨气。
忽必烈的帝位毕竟是从兄长蒙古手中取得,虽知昔里吉心有怨恨,然而为了族内稳定,只好对昔里吉采取安抚措施,封他为和林王,多有赏赐。当然,这也是做给蒙古的王公大臣们看的。
眼下忽必烈见昔里吉脚步摇晃,像是耍酒疯,便眉头紧皱,但他没有立即出声,一是今日皇太后寿典,不想扫兴。二是他对这个前任皇帝的儿子平素多有忌惮,斥责过深的话,怕皇族中的人说闲话。
因此忽必烈只是向皇太后看了一眼。
皇太后合贴尼对这个孙子一向倒是挺疼爱,手心手背都是肉,何况这个昔里吉是孙辈中的佼佼者,是条蒙古汉子,当下皇太后道:“昔里吉,为难一个戏班女子作什么?快来陪祖母喝酒罢!”
那昔里吉却道:“今日皇祖母寿辰,我让这名女子给祖母再表演一下杂耍,正是为了给祖母的寿辰助兴!祖母您就安心看着罢!”
这么一说,皇太后也不好说什么了。
昔里吉瞪着眼珠,低声对班主道:“若不听我的命令,出了皇宫,我便把你们都抄家问斩!”
班主吓得面如土色,两腿不由得抖起来,心里懊悔,不该顾忌郑舵主的面子,把这个女子带进宫来。他心里清楚郑舵主这妹妹初入杂耍班,哪里会表演什么杂技,只怕这个王爷发起怒来,杂耍班的脑袋都要搬家了!
郭襄微一沉吟,却若无其事对昔里吉道:“好,那既然王爷看得起小女子,小女子便给王爷表演个杂耍便是了!”
班主心里叫苦不迭,道:“这,这,你成吗?”
郭襄笑道:“我学艺不深,试试吧。”
那和林王昔里吉见郭襄答应了,便摇摇晃晃地回座位去了。他早就看郭襄美貌,动了心,后来又饮了许多酒,酒劲上涌,便无论如何也不放郭襄和戏班子走了。
这时班主彷徨无计, 也只好活马当做死马医了,派两个班中的小姑娘,给郭襄先热了热台。郭襄便从台边捡起两柄剑器,双手使剑,各挽了七八朵剑花,双剑配合得天衣无缝。台下便有个女子的声音大声叫起好来,原来是皇帝最宠爱的女儿月烈公主。
那月烈公主今年一十九岁,酷爱武学,最崇尚剑术。当下见郭襄舞剑,虽不是凌厉有杀气的套路,然而剑术纯熟,姿态优美万方,可真是人与剑都美到了极点。
原来郭襄见方才形势紧张,班主吓得浑身颤抖,脸上豆大的汗珠直落,心下颇为不过意。自己若不表演一下,看那王爷模样的人的凶恶眼神,说不准真能加害杂技班的人,那自己就有大罪过了。
方才班里的汉子、姑娘们在表演投掷剑器时,郭襄也看了看,知道他们演得精彩,是因为平时习练得熟,然而还能有自己熟么?
剑器是她整日不离手的东西,二三十年的朝夕相处。因此她只看了几眼,便通晓其中的诀窍,若让自己去投掷剑器,那自然能做得更好。
当时她只是抱着有趣心理,看了看。谁想到这个天杀的王爷,竟然逼着自己给皇太后表演杂耍,郭襄哭笑不得,然而为了杂耍班,她也只好这么做了。
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