淮南郡，晨光熹微。
初夏的天亮得很早，甲士们出营整肃，却见一人早已带甲按剑，立于哨楼之上，极目远眺。
地平线处，一队人马正往此处行进，没有旗号，看样子，大多皆为步行。
营门外，副将曹超飞奔而至，三两步冲上哨楼，恭敬一拜：“太守大人，是本郡的流民，听闻大人要驰援上党，特意归附，要随大人出征。”
王旷微微皱眉，下意识瞥了眼身后的营帐，不禁轻叹口气：“他们大概多少人？”
“这一队七千人，领队的说辰时许庐江地区的流民也能到。”
王旷默然半晌，忽而似下了决心一般，严肃道：“飞马告之他们，守家卫国乃将士本分，流民者无需自往死路而去，将他们劝回吧！”
“大人，这……好歹也是七千人啊！”
“快去！”
“是。”曹超无奈，只得恭敬一揖，垂头丧气往下走去。
刚出哨楼，迎面却见一宽袍英俊公子大步走来，气质出尘，见面便道：“曹将军无需去，我上去与父亲说说。”
曹超大喜，忙长揖道：“还好籍之公子赶来，那就有劳公子了！”
王籍之摆摆手，迈步上了哨楼。
望台上，王旷只留了个背影，自然知晓王籍之来此何为，头也不回便道：“莫劝我，这些流民好不容易从战乱之地来到江东，岂有再让他们赴死地迎战匈奴人的道理！”
王籍之笑道：“父亲所说的战乱之所，毕竟是他们的家乡，而父亲所以为安定富庶的江东，却不一定有他们落脚之处。”
王旷怔了半分，不由得一声短叹。
王籍之行至围栏边，立于王旷身侧道：“江东子民反感北方流民久矣，不是每一个县令都如诸葛稷那般懂得平衡与怀柔，流民中能凭借自身背景及能力在江东立足的，当然也不会舍弃当下稳定的生活，而偏要追随父亲。说到底，来投之人多是无法融入江东，只能落草为寇之众，若能一战建立功业，对他们来说，绝对是比留在江东更好的抉择。”
王旷轻拍围栏，淡淡摇头道：“你说的虽有道理，可你是否想过，若仅淮南郡五千精锐甲士驰援上党，半月可至，可若是带了这些人，只怕入秋都难以抵达，怎能救王都于水火？”
王籍之微微一笑：“难不成父亲真以为凭借淮南这支队伍，能击败刘聪、王弥？”
王旷默然无语。
王籍之接着道：“那刘聪自幼文武双全，手下皆是经年调校出来的兵士，更有石勒为先锋，此人连苟曦将军都颇为忌惮。而那王弥更是纵横青徐，未逢敌手。反观咱们这五千淮南军，其中四千多久居扬州，毫无实战经验，另外几百人乃年前随秦溪来的，军纪匮乏，这样的队伍再长途奔袭，以卵击石罢了。”
“为父岂能不知！”王旷沉声道：“但这道军令说的很清楚，引兵勤王，不得不遵啊！”
“所以说，咱们出兵，且要声势浩大，让有心之人挑不出毛病，至于能不能如期抵达，战果如何，听天由命吧。”
王旷望着渐渐靠近营寨的流民军，思索片刻道：“你的意思，是将流民尽数纳入行伍，造成大军全力迎敌的样子？”
“正是。”
王旷一掌击在栏杆上，怒道：“胡闹！战争岂能做做样子！千万流民来投，营里的兵甲根本不足，怎么迎敌？让那些人穿着粗布短衫，拿着农具杀敌吗？岂不是将人命当做儿戏！”
王籍之淡淡道：“这世道，除了父亲，有谁不把人命当做儿戏吗？背后谋划这道军令之人，可能想过‘人命’二字？更何况，从某种意义上来说，带上流民，是牵制匈奴人唯一的方法。试想，刘聪探知淮南仅五千军迎击会是什么感受？怕是牙都会笑掉了吧！并州刘琨将军孤军奋战数年，若听闻淮南只五千人相救，怕是根本无心再战。唯有淮南军浩浩荡荡，才能对目前的战局形成威慑力，才能安定前线军心。倘若壶关久攻不下，匈奴人定会露出破绽，到时候，这一战未必不能取胜！至于兵甲之事……孩儿想打个赌。”
王旷眉毛一挑：“赌什么？”
“赌有人会主动替父亲解决这个难题。”
王旷凝视王籍之，目光复杂，半晌，叹了口气，甩手离去。
午时未到，已有三股流民军聚集于淮南军营，王旷徒步巡视，却见流民军内清一色青壮年男丁，各个摩拳擦掌，斗志高昂。
王旷有些讶异，但这些流民的到来让淮南军将士欣喜万分，如今皆混在一起，攀谈相交，再不见主事之人，难以私下询问。
转过整个营寨，行至辕门边，远远便见曹超与施融二将并立交谈，两人见王旷到来，恭敬行礼。
“来了多少人？”王旷向曹超问道。
“回大人，目前已抵达流民军共一万八千人。”
王旷吃了一惊，皱眉道：“这么多！”
施融淡淡道：“想来是大人治军严整，爱民如子，声名在外。”
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