“走吧。”邱忠县对着狱士说道。
“是，大人。”
在狱中，邱忠县摆起了架子，不羁地坐在了堂上，而吴老被人拖着跪在堂下。
“堂下之人可是吴知遇？”
“是，正是老夫。”
“你今可知自己所犯何罪？”
“小人无罪。”
“？不得胡言，有人证证实，你亲信下属与旲国都仁私自交易，贩卖烟草，你可认罪？”
“小人从事的是正经的烟草行业。”
“这么说你便是不肯招认？”邱忠县心想，本就是说只是来走个过场，让他签字画押即可的，怎么偏偏不老实交代。
且明明是听说他在秦方的时候已经全部招认押回的，为何回来观渚城之后，又拒不承认。“正经的？如何会把烟草制成粉末，镶嵌于饼干之中贩卖？分明是做贼心虚式。”
“吴知遇，你可知你现下见着的是谁？你若是胆敢信口雌黄，你怕是还会累及你的妻儿，吃不了兜着走！”邱忠县的师爷发出第一次警告，想来谁都不会置自己家里人的安危不顾的。
吴老跪在地上，略显凄惨，这些天又见消瘦。当他听了师爷的话之后，又沉思了一番，“我私自与旲国发生交易不假，但是若是想冤枉我指使人杀人泄愤，我怕是担不起。”
“谁说你杀人了？”这人倒是奇怪，到底是有什么内情？难不成还有欲加之罪？
邱忠县身旁的师爷一边翻看着案卷，一边小声在他耳畔说道：“大人，先前秦方确实是有发生过两个案子。”
邱忠县又说道：“何时说到你杀人？你这是不打自招了？快快从实招来，免得再受皮肉之苦。”才一盏茶的功夫，他便失了耐心。
“本官见你年迈，才费了这个闲工夫与你分说，若是真用起来刑具，怕是你也是吃不消的，何必要遭这个罪！”
见他没有作声，邱忠县以为他是被吓住了，转而又问：“那你既说是清白的，你可是有自证清白的凭证？”
吴老低着头，蓬头白发遮住了他的表情，随后叹了口气，“老夫一生坦荡，倒也没有什么追查不起的。”这是老夏侯曾经过去秦方，与他说的话。
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老夏侯当时因为上官瑞文的案子来找过他，老夏侯当时就是这么与他说的，“你的一生尚无多少牵挂，若是案子追查到你这，你便凭着本事担着吧。而你吴府上下尚可继续荣华。”
“夏侯兄，小弟的荣华确实是你给的没错，但是小弟也从未做过亏心夏侯家的事，您何故非要指令吴家？”可是没有办法，虽是这么说，但夏侯家早已财大势大，根基深厚，他即使是不应承下来，他日后也难有好果子吃的。
也罢，能保住吴府上下，吴老也从不吝惜自己。
“识时务者为俊杰。”
以一换众，也是值得。只是后来凑巧的是，上官家的案子被不了了之，草草结案，适才他免去了牢狱之灾。
而现下这么说来，他倒是多活了十多年。
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眼下熏饼一案早已下定论，至于是否指使杀人之罪，仰头双眼微眯，“吴某确实与旲国有生意往来，但是谋杀朝廷命官可是重罪，老夫是万没有做过的。”
见他言辞凿凿，邱忠县看了看一旁的师爷，师爷便俯身在他耳畔说了几句。
随后，邱忠县让人给搀着站了起来，“狱士！”朝着外面等候的狱士喊着。
“是，大人有何吩咐。”
“先把这人私下交易的供诉记下来，让他画押，再让他将杀人案子的罪述也说明一下，待来龙去脉说明，你再呈报到我府上来！”邱忠县摸了摸把胡子。
“是，大人。”
说完，邱忠县就带着人离开了。
待他们走后，却听着狱卒说道：“你这临老了确实好，人家邱大人以往从没有耐着性子这么久。”
“如何？”
“自是早已用上了刑具，而你也差不多半个没了。”另一个较年轻的狱卒说道。
两个狱卒把吴老搀回了他原先关押的地方。
“你们去给我拿来笔墨。”狱士命令着。
“是。”
待狱卒把笔墨拿来了，狱士又赶他们走了，“你们先去吧，爷在这先盯着他把陈情书签了。”
“是。”
这时，狱士从怀中取出原先就写好的那一份，本是受命要在他受刑昏迷之时给他签字画押的，可是谁知今日邱忠县一反常态，没有用刑。
“你可真是幸运。”狱士又感叹了一声。
“不过呢，”可是马上又话锋一转，“这陈情书我是给你代拟好了，只要你签了字，方才你与邱大人说的什么呢，我便当没听见。”
吴老皱着眉，接过了狱士提供给他的“陈情书”，他可当真是奇怪了，一个小小的狱士，竟一个人在这要他签字，还是故意把其他两个赶走，原是如此！
陈情书：我吴知遇，在秦方城内，自以为权高势大，便伙同已故秦方州官朱亘，行使职务便利，暗自与旲国重臣交易。朱亘本想认罪伏法，奈何吴某贪心未泯，杀意便起，另谋害了两条人命。如今人赃并获，未可抵赖。但愿吾陛下仁慈，放过吴府其他无辜众人。且吴某自知罪孽深重，无以面对世人，今上梁自缢，求得原谅。
吴老拿着白纸黑字陈情书的手，心灰意冷地垂落，打在他自己的膝盖之上，冷笑着说道：“呵呵，我以真心待人，奈何他人弃我如棋子。”
原来这个狱士便是夏侯指使办事的，吴老怎么也没有想到，如今的夏侯比那时的老夏侯还要心狠手辣，竟真真的想要杀人灭口。
夏侯家本就与都仁没有过往来，如此一来，他便坐实了这秦方恶霸的罪名。而尽管这些年，他苦苦从中斡旋，还只拿分成，不仅没有苦劳，到最后还依旧只是一只替罪羔羊。
狱士环顾了四周，观察着狱内的情况，又小声说道：“你便安心去吧，只要是你吴家的人，有了你这份认罪书，我们老爷一定会为他们寻一个好的安身之处，让他们自此下半生无忧。而你的夫人们也会依旧有坐享其成的分红收入。”
“可是当真？”吴老当真不知家中的妻妾们的情况，入狱之后也再也没有见过他结发妻子，但按照他的推论，一定是路途跋涉，且官府管理严苛，她们妇道人家肯定是想不到办法进来看他的。
也因此，在吴老认为，她们还是在家里焦急如焚地等待着消息。
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