抵达瑟伯切尔一周后,洛丹伦的舰队浩浩荡荡离开港口,向北进发。
阿尔萨斯将部队分为三部分。第一部分由他亲自率领,一千精锐共九艘船组成先头部队,开赴诺森德。主要是确认航线,建立基地。
按说这种任务不该由主帅出马,但阿尔萨斯无论如何都要第一个踏上诺森德的土地。
等基地的位置确定完毕,圈出大概的范围,由肯瑞托法师和白银之手组成的后续部队就会出发,进一步巩固在诺森德的落脚点。
最后,剩下的部队带着工人们抵达,将基地完全建好。顺利的话,一天就能让全员登陆。再有三天就能建好基地。
登陆地点,阿尔萨斯选择了正南海岸。根据两天前侦察船的报告,诺森德西南地势较高,东南被山峰环绕。唯有正南地势平坦,适合登陆。
“终于……”
先头部队的船只靠上诺森德的海岸。几分钟后,阿尔萨斯的双脚站在了这片永冻的大地上。
他过去只在书里见过诺森德这个名字,从没详细了解过,而且也没有多少渠道可以了解。他只知道那里异常寒冷,说是生命的禁区也不为过。
现在看,的确名不虚传。
“您感觉怎么样,殿下?”
跟上来的法瑞克关切地问。他的铠甲下面套了保暖用的衣物,但还是无法抵挡这寒气。全身的铠甲仿佛变成了冰块,死沉死沉,与这该死的天气一起欺负他。
“啊,好冷好冷好冷。”
后面的马维恩已经在跺脚了,身上哗啦啦的响。他活动几下肩膀,很吃力。
这些感受阿尔萨斯当然也有。但他正沉浸于眼前的景象中。
荒凉,肃杀,积雪在这里肆意蔓延到每一个角落,让人看不出深浅。
普通人站在岸边看到满地的雪,估计就会放弃一切向深处涉足的念头,然后在被剃刀般的寒风刮碎脸皮之前逃回船舱,滚出这里。
所以当初来这里开荒的人得有多么大的勇气,还是说真被国家逼到了那个地步?
“这就是诺森德……”
阿尔萨斯沿着一条雪比较少的石头路迈动脚步。他的自言自语带来一阵哈气,说话和呼吸都像是要把嘴里的热量全吐出去似的。这让他意识到现在不是玩情操的时候。
王子让两个部下点了一百多人,跟随自己向内陆深入,寻找适合建立据点的地方。
这并不容易。还记得天灾军团的蛛魔吗?类似大号蜘蛛,前半身能像人一样挺直,还长着两只手爪的怪物。
阿尔萨斯听迦勒底说过,蛛魔是诺森德的土着种族之一。耐奥祖有了一定势力后,便发动了征服蛛魔的战争。结果遭到了顽强抵抗,赢得非常惨烈。
能和巫妖王打得有来有回,蛛魔们依靠的不单是对心灵控制免疫,更得益于它们擅长的地道战。
这个种族早在几千年前,就在诺森德挖掘了庞大的地下王国,名为“艾卓=尼鲁布”,所以诺森德的蛛魔也可以叫做尼鲁布人。除了东部的高山和高地区域,剩下的地方到处都有它们的地下网络。蛛魔们可以利用网络快速穿梭,神出鬼没。
耐奥祖征服尼鲁布后,将战死的蛛魔们全部复生,让它们向自己效忠。尼鲁布的地下网络变成了耐奥祖的屏障。存活的蛛魔逃往更深的地下,等待着复仇的时机。
这些暂且不提,总之,要在诺森德造基地,如何找到地下网络的空隙,最大限度避开蛛魔的骚扰是个难题。这需要丰富的地下挖掘勘探技术,可惜洛丹伦在这方面很欠缺。
阿尔萨斯也没什么好策略。他已经做好了基地遭到一次蛛魔偷袭的准备。但只能是一次。
之后他就会彻底将基地周边的地下通道封死,让这种事不再发生。
“呼……”
走了相当远的阿尔萨斯稍微停下喘口气。他的铠甲早就冻透了,皮肤基本和暴露在外没太大区别。将士们也被寒冷夺走不少体力,大家互相鼓励着继续前进。
穿过一小片枯树林后,阿尔萨斯终于找到了足够大的开阔地。
砰——
突然响起了枪声,所有人立刻蹲下。阿尔萨斯朝前面望去。
“站着别动!”
那边有人在喊话。阿尔萨斯这才看清,这片开阔地上已经建起了许多小屋,还搭起了路障。
刚才那枪就来自路障后面的几个矮人火枪手。
“冷静!”
阿尔萨斯举起一只手,朝那边走去。
“我是洛丹伦的王储,阿尔萨斯·米奈希尔!你们是哪个氏族的矮人?我想与你们的领队谈话!”
“阿尔萨斯?”
听到阿尔萨斯的声音,矮人中间走出一个人。
与其他穿着皮衣,戴着兜帽的火枪手不同。这个矮人全身被暗银色的铠甲包裹,左手斧子右手锤子,个头也更高一些。
这熟悉的铠甲,让阿尔萨斯愣了一会儿。
“你是……【穆拉丁】?”
“是我,孩子!这真是个惊喜!”
穆拉丁连忙小跑过去,握住阿尔萨斯的手。矮人们都欢呼起来,阿尔萨斯的部下们也松了口气。
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