大柳村有个女子叫张玉霞,年方19岁,和青梅竹马的丈夫李大柱成婚不久,两人非常恩爱。
这一天夜里夫妻俩躺在床上,李大柱说道:“娘子,待在家中也没有什么好收入,今天赵家兄弟让我搜罗山珍特产带到府城去卖,那里的价钱较高,跑一趟所得的银两,比干上一年农活要强。”
张玉霞担忧地说:
“到府城将近100多里路,还需要经过有毒蛇出没的断蛇岭,如今天气炎热,正是蛇类活动的季节,若是不小心被咬上一口可是了不得,一想到这,我就觉得担惊受怕。相公啊,不如这钱咱们就先不赚,若你实在想去,能不能把日期改到蛇类冬眠时?”
李大柱听后有些犹豫起来,妻子的话很有道理,他决定明天问赵家兄弟,看他们愿不愿意改期。两兄弟都是光棍,一心想赚钱娶媳妇,听完李大柱的话有些不高兴,赵大牛说道:
“咱们把你当朋友,一有赚钱的买卖就拉上你,如今货物都已收拾好你却反悔不去,府城收山货的商队是有固定时间,去晚了他们已经返程,只能卖给一些小店铺,价钱会低上许多。”
赵二牛也说:“咱们为了过断蛇岭,早就找好三只蜜罐,它们可是捉蛇行家,蛇类感知到天敌的气息,一定会吓得逃之夭夭。你尽管放心,都是惜命的人,不会轻易蛮干。”
话说到这般地步,李大柱也不好拒绝,乡里乡亲的低头不见抬头见,不好把交情弄得太僵。临行之前,张王霞心中总是忐忑不安,仿佛会有什么不好的事情发生,于是又继续交代丈夫,路上一定要小心,小心,再小心。
一离开村庄,李大柱有些不舍地转头来往家中望去。赵大牛看后眼中闪过一道狠辣的目光,李大柱敢抢他看中的女人,就别怪自己心狠手辣,就让断蛇岭的毒蛇送他上路吧。
对身边杀机毫不知情的李大柱,背着装满各种山珍的背篓走在前面开路,一行三人,前一天都在爬山涉水中度过,虽然辛苦却没有多少危险。
等到第2天来到断蛇岭,三人的神情不由变得警惕起来,各自拿着一根长棍子,拍打着前方的草丛,小心翼翼地行走。
赵大牛突然对弟弟说:“这一路上都是大柱在开路,我总觉得过意不去,不如咱们就轮换着来,二牛你到前面去,让大柱走中间,我在后面断后。”
赵二牛为人有些憨傻,非常听哥哥的话,就快走几步来到前面,李大柱对此心存感激,在断蛇岭行走压力非常大,走在中间也能稍稍松一口气。
他根本没有发现,此刻走在他背后的赵大牛,悄悄拿出一把剪刀,把绑在蜜罐笼口上的绳子剪掉,蜜罐早就嗅到蛇类的气息,看到笼门打开,迫不及待地就跳下来,钻入草丛中消失不见。
断蛇岭的形状,像一条横躺在地上的巨蛇,前后有两里多长,上面不光长满茂密的杂草,来到中间的部分,还有一处凹陷下去的裂痕,从远处望过来,仿佛大蛇被被从中间分成两半,这也是它得名的由来。
这处裂痕上面,被搭上一座简单的木桥,下面还能看到一些蛇类在活动。走在最后的赵大牛,找到机会就假装踉跄要摔倒,整个人却狠狠地朝着李大柱撞过去,没有防备的他身子一歪,很快摔到木桥之下。
赵二牛听到响声转过头来,顿时被吓了一大跳,下意识间就要赶到桥下去救人。赵大牛连忙把弟弟拉住,面色凝重地说:“千万不可莽撞,下面野草长得比人还高,谁知里面藏着多少蛇,人掉下去恐怕是凶多吉少啊!”
“这可怎么办才好,也不知道大柱身上那只蜜罐顶不顶用,能不能救他一命?”赵二牛说完就朝着桥下喊话,想在茂密的草堆中确定李大柱的位置。
回答他的只有桥下哗啦啦的流水声,还有一条手臂粗的蛇听到人声,从草丛中探出头来,让兄弟两人看后不由头皮发麻,在哥哥催促之下,赵二牛也顾不得许多,跟着离开断蛇岭。
又接连赶上一个时辰的路,兄弟两人才找到一棵大树坐下,准备休息一阵再走。赵大牛又趁机说道:
“出了这样的意外谁也预料不到,李家人不知道缘由,心中必然会怪罪咱们,说不定还要吃官司。二牛啊,不论谁问起,你就一口咬定李大柱是被两丈多长的大蛇吓到,惊慌失措之下才摔下木桥,和咱们根本不相干。”
赵二牛听到要吃官司很害怕,狠狠地点着头说:“反正断蛇岭自古以来就有大蛇的传闻,咱们如此说也不算是空口无凭。”
把弟弟忽悠好,赵大牛脸上就露出得意的表情。李大柱的爹娘和大儿子在镇上居住,生他的时候李母差点没命,夫妻两人对这个小儿子都有些不喜,认为他是来讨债的。
李大柱的死讯传回,他的爹娘即便心情悲伤也是有限,张玉霞一个妇道人家,在赵大牛看来也顶不了多少事,在这期间就是自己的机会。
原来赵大牛早就看上容貌秀丽的张玉霞,做梦都想把她讨回家做媳妇。可这完全是他一厢情愿的想法,人家姑娘和李大柱情投意合,只想嫁给他为妻。
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