“都是你这个税课官卷宗不清,上下欺瞒,如今见瞒不过去,竟然还想拖我下水?我整日里在城中接待各大粮商,哪里顾得上城外三五亩的核对,你就是趁这个机会,以权谋私的吧?你说,你是何居心?竟然在钦差面前污蔑我?”
厉声指责完税课官,程度抱拳看向秦景,“请钦差明察!”
程度陈情之后,义正言辞的说到。
秦景还没有说话,苏子衿先是摇头,“我不信。”
“嗯?”
程度牛一样的眼睛瞪过来,还带着刚才训斥指责税课官的余威。
苏子衿可不怕这不痛不痒的威慑,直接说到,“在你的治下出了事,你一句不知情就想推脱过去,我可不信,除非你拿出证据来。”
看着苏子衿轻描淡写的否定自己,程度脸色又红起来,“我这出身,身家,还用费那个劲弄这三五亩的田?”
见苏子衿不为所动,程度扯着嗓子,“查,一亩一亩的查,我就不信还不了自己的清白!”
苏子衿轻笑,“那好,侯义,你带人帮程大人做事。”
明知道侯义是监视,程度还是领着侯义一起出门,就这样大张旗鼓的开始清查起来。
一时间,众商贾都察觉到了葭密府不同寻常的动静。
侯义带着人手,和府衙的文书不眠不休的开始核对,将秦景查出来的不清楚核对不上的地方重新清查,对号入座到每一个户主。
整整三天时间,葭密府仿佛从来没有刮过的北风过境,城中突然从热闹变得萧瑟起来。
第三天,程度带着红眼圈儿和厚厚的账本,来到驿站秦景和苏子衿面前。
“都是下官疏忽,请四皇子责罚。”
程度第一次重重的拜倒。
苏子衿的目光看向侯义,“小姐,清查出来将近上千亩的无登记的隐匿田,这些田亩的文书,都登记在就近的村长名下,实际上,是城中各个属官,包括吏目,巡检,驿丞,税课等人名下,还有,”侯义看了程度一眼,“就是程大人的小妾们名下。”
苏子衿眼神看向侯义,“们?”
侯义点头,“程大人共三名小妾,皆是葭密府属官所献。”
苏子衿啧啧两声,不再多问,倒是秦景突然开口,“我记得,你当初求娶的致仕江阁老之女,江小姐因此跟家中闹翻,你才会被外放出京。”
对于一般人,出京是惩罚,但是对于程度这般无才无功的勋贵眷属来说,出京才是出路。当初跟程度一般的勋贵眷属,不知道多羡慕程度有机会外放,没想到多年过去,他成为一地知府,还被众人糊弄,牵扯进隐匿良田的事件中来。
“小姐,江夫人求见,正在后院儿等您。”
侯义小声对苏子衿说到,苏子衿差异的看了侯义一眼,虽然知道侯义跟程度认识,没想到,他跟江夫人也认识。侯义这人,物似主人形,跟苏子衿一般的冷情,一般人求情,他可不会搭理的。
苏子衿向一旁的秦景点点头,跟着侯义去到驿站后院儿。
一个高瘦的女人,站在驿站后院儿的槐树下,正在等着。虽然穿着素色锦袍,却仿佛背影都带上孤寂,比树上七零八落的荚果还要让人怅然。
“多谢苏小姐拨冗相见。”
江夫人蓦然转身,窕窕一礼说到。
江夫人给旁人的第一印象,不是长相如何,而是满身的清淡气质,仿佛与世无争。
“江夫人。”
苏子衿回礼。
“今日找苏小姐过来,是有几句话,想让苏小姐转告四皇子。”
江夫人声音清冷,“我虽是父亲的老来女,却知道朝中对我父亲礼敬有加。这件事,请四皇子不要为难,该如何处置便如何,不要看父亲的面子。我这个不孝女,不想再给父亲脸上抹黑。”
江夫人这句话,苏子衿并不意外,但凡是个有气性的女人,都不会顾忌所谓的“委曲求全”。
苏子衿点点头,还没说话,就被后院儿门口,突如其来的嘈杂打破,“江氏你这个丧门星,你不在府中老实呆着,净出来丢人现眼!”
苏子衿眼神看过去,想知道这个仿佛咒骂仇人一般的声音,到底是谁,就看到一个小个子的老妇人出现,带着满头珠翠,棕红色团纹锦袍,一进院子搜索到江夫人的身影,便想扑过来,巴掌高高的举着,似乎想要动手。
江夫人的丫鬟看起来就跟主人一般柔弱,根本阻拦不住虽然老迈却老当益壮的老妇人,只被老妇人推着节节败退,眼看着快要接近江夫人。
“莺儿,你让开,别让她伤了你。”
江夫人开口,却没有动摇场上的撕扯的两个人,只见那老妇人一使劲儿,甩开莺儿,一巴掌拍在江夫人脸上。
场上所有人都惊呆了。
江夫人偏着头,承受了一巴掌,此刻捂着脸,沉默不语,老妇人劲儿使大了,正在喘息回神,丫鬟心疼的看着自家夫人,却也没有办法。
苏子衿已经惊呆了,她以为江夫人让丫鬟让开,是有办法解决,没想到,竟然是生生承受这一下。
眼看这老妇人还想动手,苏子衿上前一步,一脚将人踹开。
“你这个小贱蹄子是这个贱女人找的帮手吧?你敢动我?你知不知道我是谁?我今天就让你永远留在葭密府!”
嘈杂的身音,将前面的人吸引过来,秦景皱眉看着撒泼的老妇人,程度则匆匆走到母亲跟前,将母亲扶起。
“江氏,你还愣着干嘛?还不把妈扶起来!苏小姐,我母亲这么大岁数,还算是你的长辈,你怎么能动手?”
江氏听了,站定瞬间,到底俯身,跟程度一起去扶老人,却不妨被老人推了一把,没站稳,后退几步跌倒在地。
“你这个不下蛋的母鸡,不用你扶,我有我儿子扶。”
程度看了一眼江氏,又看了一眼四皇子还有苏子衿,脸色有些难看。
他的脸色,不是因为争执动手难看,似乎是因为有外人在场难看。
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